De meest algemene specht van Nederland. Zowel mannetje als vrouwtje roffelt op takken met een korte snelle roffel om territorium en paarband te versterken. 

Luide, maar relatief korte roffel.  Hun roffel en hun roep (‘tsjik’) is vaak te horen in oudere bossen, parken en tuinen.

Grote bonte spechten hakken in bomen een nestholte uit met een rond gat. Ze hebben een voorkeur voor zachte houtsoorten, zoals berken. 

Vanaf begin april worden 5-7 eieren gewoon op het hout in de nestholte gelegd. Broedduur 10-12 dagen. De jongen zitteb 20-23  dagen in nest. Zowel man als vrouw broedt de eieren uit.

Zwart-witte vogel met een rode ‘broek’. Het mannetje heeft een rode vlek op het achterhoofd. Deze ontbreekt bij het vrouwtje. 

Jonge spechten hebben een rood petje en worden daarom soms aangezien voor een middelste bonte specht. 

De grote bonte specht heeft de voor spechten kenmerkende golvende vlucht.